Excursions dans la région de la mer Morte et le désert de Judée

Le monastère de Saint-Georges

À proximité de Mitspé Jéricho, adjacent au rocher de la montagne et orné de palmiers verdoyant, se trouve le monastère de Saint-Georges, aujourd’hui habité par des moines qui y vivent et y travaillent.

Le monastère est orthodoxe grecque et se caractérise par une atmosphère de désert calme et unique, orné de peintures murales des Ve et VIe siècles, pourvu d’une vue sur l’eau et sur un ancien poste de meunerie, d’une cascade qui vient s’écraser sur la pierre et d’une énorme croix noire plantée à l’intérieur d’une bâtisse en pierre.

La légende raconte que c’est sur l’une des pierres se trouvant devant le monastère que s’est assis le père de la sainte Marie et a eu une révélation. Un ange s’est révélé à lui et lui a annoncé qu’il allait être le père de la femme qui donnera naissance à Jésus.

Le monastère a subi de nombreuses transformations – il a été fondé au Ve siècle de notre ère et a ensuite été agrandi par le moine Georgius de Khuziva, et dont le monastère porte le nom. En 614, il fut détruit par les Perses, mais cinquante ans plus tard, il fut restauré pour honorer les croisades. Il a ensuite été à nouveau détruit et, au début du 19ème siècle, les moines de l’église orthodoxe grecque l’ont restauré et s’y sont installé.

Le monastère est divisé en trois niveaux : au premier niveau se trouve l’église ainsi qu’une terrasse donnant sur une vue spectaculaire, au deuxième niveau se trouve un clocher et au troisième niveau se trouvent les entrepôts des moines et les tombes de moines.